— Ты зашел на обед? — спросила Маша, глядя на мужа, который пришёл домой довольно рано.

 

— И на обед, и на ужин. На работу больше не пойду.

— Как это не пойдёшь?! — удивилась она, подняв брови.

— А что мне там делать?

— Работать, Лёня. Деньги зарабатывать!

— Я уже работаю! Единственный кормилец в нашей семье, если ты забыла… — нахмурился он.

— Как можно забыть, если ты сам об этом каждый день напоминаешь! А если не ты — обязательно твоя мать! — Маша вспыхнула. Ей надоело слушать постоянные упрёки. Даже её мать не воспринимала фриланс всерьёз, считая это занятием для бездельников.

 

После рождения ребёнка Маше пришлось немного притормозить, ведь полноценно работать на «нормальной» работе целый день она всё равно не могла. Однако она брала заказы: ретушировала фотографии, делала короткие видеоролики, вела соцсети для частных клиентов. Работа была несложная, но требовала ответственности, и главное — приносила деньги, которые Маша тратила на свои личные нужды, чтобы не зависеть от мужа. Но Лёня не считал её занятия настоящей работой и постоянно подчёркивал, что она сидит дома с ребёнком и почти не делает ничего полезного.

 

— Ладно, давай без ссор. Просто хотел сделать тебе сюрприз.

— Да? И какой?

— Я взял ещё одну подработку. Теперь у меня три работы. Значит, — он сделал паузу, — я буду зарабатывать больше!

 

Он ждал радости или хотя бы благодарности, но Маша молча пошла в спальню и начала выкидывать его вещи из шкафа.

 

— Что ты делаешь?! — он поспешил за ней, собирая рубашки и носки с пола.

— Собираю твои вещи.

— Куда? Я никуда не собирался…

— Не знаю, Лёня, куда ты пойдёшь. Но здесь ты больше не живёшь. С меня хватит! Я не железная! Мне тоже нужен отдых! — она собрала вещи в пакет. — Уходи. Пусть твои три работы приносят больше денег на алименты нашему сыну.

 

Лёня постоял, посмотрел на жену, но вины не чувствовал. Он решил, что Маша сошла с ума, если может отказаться от такого замечательного мужа! Взяв сумку, он ушёл к матери.

 

Изабелла Демидовна была удивлена:

— Что это у тебя за пакет?

— Мои вещи. Маша выгнала.

— Вот жена… Даже выгнать не умеет аккуратно! Хоть бы вещи сложила как следует. Впрочем, чего я хочу — она всегда была неумехой.

— Есть что-нибудь поесть? — спросил Лёня.

— Маша тебя даже не накормила? Голодным выгнала?

— Да.

— Негодяйка! Тогда иди в магазин, купи пельмени. Я готовить не собираюсь, пока отец в командировке я отдыхаю.

— Помню, — вздохнул он. Надеялся на вкусную еду, но мать не спешила баловать.

 

— Уверена, что это ненадолго. Маша без тебя и дня не протянет, — сказала Изабелла Демидовна, протягивая ключи. — Только не забудь потом вернуть.

 

Она быстро ушла по своим делам, а Лёня остался думать о том, что съесть на ужин. Лень взяла верх — он заказал пиццу, открывал несколько банок пива и лёг перед телевизором.

 

— Эй! Что тут устроил?! — мать застала его спящим среди пустых банок и остатков пиццы. — Быстро всё убирай!

— Мам…

— Что «мам»?! Дома будешь мусорить, а здесь домработниц нет.

 

Нехотя Лёня встал и пошёл на кухню, чтобы выкинуть мусор.

 

— Нет, сынок. Отнеси это на помойку. И то, что у меня накопилось за несколько дней, тоже.

 

Ему пришлось прогуляться до мусорных баков — занятие, которое он не любил. Обычно хозяйственные дела решала Маша, но у матери другие правила. Проходя обратно, он подумал:

«Я же на ней женился не просто так. Хотел поскорее от родителей съехать…»

«Но сейчас я взрослый. Мать должна относиться ко мне с уважением».

 

Однако эти мысли не оправдались.

 

— Завтра в шесть утра подъём. Пробежка, прогулка с собакой, душ, быстрый завтрак — и к 7:30 на работу со мной, — неожиданно заглянула в комнату мать.

— Но я привык приезжать к 9:30…

— То было раньше, с Машей. А сейчас другой распорядок. Здесь детей нет, так что спать можно ночью. Послаблений нет.

 

Лёня вспомнил, как просил начальство разрешить ему приходить позже, учитывая усталость молодого отца. Директор, друг матери, пошёл навстречу. А Изабелла Демидовна — заместитель директора.

 

Спорить он не стал, решив справиться. Но будильник не сработал, и мать вылила на него стакан холодной воды:

 

— Доброе утро! Начинаем закаляться!

 

Обычно его будила жена ароматом кофе и свежей выпечки, а тут — ледяная ванна!

 

— Что на завтрак?

— То, что приготовишь. Вставай, тебе ещё на пробежку…

 

Спорить было бесполезно.

 

Он вышел на улицу, взял собаку, прогулялся ровно три минуты, потом умылся и выпил чай. Мать уже была готова к дню: бодрая и собранная.

 

— Поехали. У нас много дел.

 

Всю первую половину дня Лёня зевал. Он ещё меньше выспался, чем дома с малышом. К обеду его накрыл сон, и он лёг на диван в кабинете. Но не успел расслабиться:

 

— Леонид Сергеевич, вас вызывает Изабелла Демидовна, — появившаяся секретарша разбудила его.

 

— Зачем? — пробормотал Лёня, потирая глаза.

 

— В кабинет, — повторила она и ушла.

 

Лёня тяжело вздохнул и направился туда. В дверях раздался голос матери:

 

— Леонид Сергеевич, я понимаю, что вам сейчас трудно, но это не повод бросать работу. Я рассчитываю на вашу ответственность.

 

— Постараюсь, — ответил он, скрывая внутренние сомнения и усталость.

 

— Вы должны понять, что на вас смотрят — не только как на сына, но и как на сотрудника. Если хотите жить самостоятельно — нужно уметь преодолевать трудности.

 

Лёня кивнул, но в сердце росло чувство обиды. Он считал, что делает всё, чтобы обеспечить семью, но поддержки не чувствовал.

 

Выйдя из кабинета, он сел в машину и задумался. Он не мог перестать думать о Маше и сыне, оставшихся дома. Он видел, как измучена жена, как ей тяжело, как она скрывает свои чувства.

 

Вечером, вернувшись в квартиру матери, Лёня пролистывал фотографии в телефоне — счастливые моменты Маши и сына. Каждое фото резало сердце — он понимал, что теряет нечто важное.

 

В мыслях не отпускала мысль: что если он всё потерял? Что если гордость и упрямство разрушили самое ценное?

 

Маша же дома смотрела на пустой шкаф и вещи Лёни, которые не стала выносить из квартиры. Её сердце болело не от злости, а от обиды и усталости. Она верила, что муж изменится и всё наладится.

 

Шли дни. Лёня всё чаще думал о семье, а Маша — о сохранении того, что осталось.

 

Однажды вечером, когда сын спал, Лёня позвонил:

 

— Маша… Можно я приду? Хотел бы поговорить.

 

В его голосе звучала уязвимость, которую он скрывал долгое время.

 

— Лёня, — ответила она, сдерживая слёзы, — давай поговорим. Только честно, без упрёков.

 

Разговор был непростым. Они открыли друг другу свои страхи, надежды и чувства.

 

— Я устал, Маша, — признался он. — Устал быть только кормильцем и слышать, что недостаточно стараюсь. Но я не хочу терять тебя и сына.

 

— И я устала, — сказала она. — Устала быть одна, даже когда ты рядом. Мне нужно, чтобы мы были вместе, поддерживали друг друга.

 

Потом последовали объятия, слёзы и первые шаги к прощению.

 

С тех пор многое изменилось. Лёня научился балансировать работу и семью, а Маша поняла, что их сила — в единстве.

 

Хотя впереди ещё было много трудностей, теперь они шли рука об руку, поддерживая и ценя друг друга.

 

И самый важный урок, который они усвоили: настоящая семья — это не просто совместное проживание, а любовь, уважение и умение слышать друг друга, даже когда трудно.